V domě vedle hřbitova umírá na zápal plic starý muž Neil. Je u něj ošetřovatelka Sally Rickworthová a manželé Cherrie a Hugo Bakombeovi. Narychlo přijíždí i Joan Farleyová, ale ta starého pána najde už mrtvého. Prohlásí, že všichni vědí, kdo ho zabil. Její slova se týkají mladé dvaadvacetileté dívky Melissy Townsendové, která se měla starat o dům, ale nenechala včas opravit střechu. Právě to naznačují i tajemné výhrůžné dopisy, sestavené z písmen z novin, které Melissa dostává a jejichž původ přijíždějí vyšetřit inspektor Barnaby a seržant Troy. Neilova smrt však není tou poslední…
