Inspektor Barnaby se po 10 týdnech samoty konečně dočkal své manželky Sary. Ta nastupuje jako ředitelka místní školy, ale jak to tak bývá, ti, kteří si na to místo brousili zuby, nejsou zrovna nadšení... Pracovník sociálního odboru, pan Gerry Dawkins, se snaží o to, aby byli všichni obyvatelé řádně zaevidováni. Nesetkává se však vždy s pochopením. Dům rodiny Binghamových mu zůstává uzavřen a umělci z místní královské akademie ho dokonce hodí do rybníka. Obrací se tedy s žádostí o pomoc na Barnabyho. Ten ho zprvu odkáže na policii, ale pak se rozhodne pátrat osobně, zvláště poté, co je Dawkins nalezen mrtvý. Vyšetřování není jednoduché, protože je nutné složit skládanku z událostí, které se odehrály již před mnoha lety...
